(서울=연합뉴스) 대학 시간강사가 마음 놓고 강의를 할 수 있도록 신분을 보장하고 처우를 개선하는 내용의 강사제도 개선안이 발표됐다. 강사 대표와 대학 대표, 전문가 등 12명으로 구성된 대학 강사제도 개선 협의회가 내놓은 '대학 강사제도 개선안'에 따르면 시간강사에게 교수, 부교수, 조교수와 마찬가지로 법적으로 교원 지위를 주고, 임용 기간은 1년 이상을 원칙으로 한다. 대학 측이 3년까지 강사가 재임용 심사를 받을 권한을 보장해 한번 강사가 되면 이 기간에는 신분이 유지된다. 지금까지 강사들은 방학 때 임금을 보장받지 못했다. 그러나 이번 개선안에는 방학 중에도 임금을 지급하도록 하되 구체적인 사항은 임용계약으로 정하도록 했다. 방학 중에도 강의 준비를 해야 하고, 학기가 끝난 후에도 채점 등을 해야 하는 현실을 고려해서이다. 또한, 시간강사의 연구지원비 확대 방안을 검토하고, 사립대학 강사의 강의료를 지원해 주는 '시간강사 강의역량 강화지원' 사업의 신설을 검토하도록 했다.

협의회는 이 개선안을 국회와 교육부에 건의하고, 개선안 시행을 위한 신속한 법 개정을 요청할 예정이다. 2010년 한 대학 시간강사가 처지를 비관해 목숨을 끊은 이후 시간강사의 불안한 신분과 열악한 처우가 문제로 떠올랐다. 2011년 일명 '시간강사법'으로 불리는 고등교육법이 개정됐다. 주 9시간 이상 강의하는 시간강사에게 교원 지위를 주고, 임용 기간을 1년 이상 보장하는 것이 주요 내용이다. 그러나 법 취지와 달리 대학들이 소수 강사에게 강의를 몰아주고 강사 수를 줄여 대량해고 사태를 불러올 수 있다는 우려가 제기되면서 2013년 시행될 예정이었던 '시간강사법'은 2014년, 2016년, 2018년, 2019년으로 시행이 4차례 유예됐다. 실제 '시간강사법'이 만들어지고 대학 구조조정이 가속화되면서 시간강사 수는 줄어드는 추세이다.